常州，是江苏省地级市，地处江南、长江三角洲中心地带，是长江三角洲地区中心城市之一、先进制造业基地和文化旅游名城，江苏长江经济带重要组成部分，与苏州、无锡构成苏锡常都市圈。
截至2015年，常州辖天宁区、钟楼区、新北区、武进区、金坛区五个市辖区和溧阳市一个县级市，21个街道办事处、37个镇、807个行政村、323个居委会，总面积4385平方公里。
常州是一座有3200多年历史的历史文化名城，曾有过延陵、毗陵、晋陵、南兰陵、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始改常州，于1949年设市。中国大运河常州段入选世界遗产名录。
常州是长江文明和吴文化的发源地之一，也是南朝齐梁故里，被称为“中吴要辅”。常州境内风景名胜、历史古迹较多，有中华恐龙园、嬉戏谷、春秋淹城等主题公园和天目湖、南山、太湖湾、滆湖等自然风景区。
常州人属江浙民系，使用吴语。常州有季札、展昭、陈济、吴稚晖、瞿秋白、张太雷、恽代英、赵元任等历史名人，主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋等。2017年中国地级市全面小康指数排名第13。
2017年，常州全市拥有各级各类学校718所，在校学生84.2万人，教职工6.1万人。其中普通高等学校10所，普通本专科在校学生12.3万人；中等职业学校（含技工学校）19所，在校学生6.4万人；普通中学161所，在校学生17.1万人；小学211所，在校学生29.1万人；幼儿园312所，在校学生13.8万人。全市九年义务教育巩固率100%，高中阶段毛入学率100%，教育现代化建设综合得分89.94分，连续4年位列苏南地区第一方阵。办学条件不断提升，全市实施教育重点建设项目81个，24所学校竣工，新增学位22595个。各级各类教育协调发展，新增省优质园10所、市优质园13所，市特色幼儿园7所；创建义务教育“新优质学校”15所，评出6个“新优质学校”高品质项目；职业教育获评教育部示范专业3个、省级中职现代化专业群3个、五年制高职现代化专业群2个，6个专业入选省现代学徒制试点；在全省率先开展数字化学习示范社区、社区教育集团建设和社区教育游学项目实验工作。
