定西市是甘肃省辖地级市，位于甘肃中部，通称“陇中”。介于东经103°52′—105°13′、北纬34°26′—35°35′之间，是兰州市的“东大门”。被中国特产之乡组委会审定命名为“中国马铃薯之乡”。
早在战国时就在狄道（今临洮）设置陇西郡，今各县区地域均在辖境。以后随着朝代的更迭，地理行政区划虽有变化，但陇西、临洮、岷县、定西多次成为州、郡、府一级行政机构的治所，是甘肃中部的经济、政治、文化和交通中心。
定西是古代“丝绸之路”上的重镇，又是新欧亚大陆桥的必经之地，也是兰州市的东大门，素有“甘肃咽喉、兰州门户”之称，距兰州市仅98公里，与关中—天水经济区和兰白都市经济圈毗邻。
定西“以县为主”的农村义务教育管理体制日趋完善，漳县、岷县两县实现了“两基”目标, 全市“两基”工作全面达标。义务教育实现“免费教育”。
2013年末定西市普通高等教育在校学生11714人；中等职业教育在校生24680人；普通高中在校生85744人；初中学校在校生116980人；普通小学在校生187521人；特殊教育在校生583人；幼儿园在园幼儿51014人。学龄儿童入学率达到100%，初中入学率达到99.51%。2013年，向中国各类高、中等专业院校输送新生31685人，比上年下降3.27%，高考录取率达到68%，比上年提高1.5个百分点。
